배우자 사망 시 월 소셜 시큐리티 소득 500~1,200달러 감소: '생존자 페널티' 현상

미국 사회에서 배우자 사망 시 생존 배우자의 월 소셜 시큐리티(Social Security) 소득이 500달러에서 1,200달러까지 급감하는 '생존자 페널티' 현상이 주목받고 있습니다. 이는 사망한 배우자의 연금 수령 자격이 생존 배우자에게 자동으로 이전되지 않는 연금 제도 특성 때문입니다. 개인의 근로 기록에 기반한 소셜 시큐리티 지급 방식은 배우자 간 연금액 차이가 클 경우, 사망 시 소득 공백을 야기할 수 있습니다. 이러한 소득 감소는 은퇴 후 재정적 불안정으로 이어져 고령자 빈곤의 주요 원인이 될 수 있으며, 이에 대한 사회적, 정책적 개선 논의가 필요합니다.